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한국 "작은 소참 진드기 바이러스 감염 여부 조사할 것"

야생 진드기가 옮기는 신종 바이러스 전염병으로 숨진 일본인이 3명으로 늘었다.

한국도 이 진드기가 국내 풀밭 등지에서 흔히 발견되는 작은소참진드기(Haemaphysalis longicornis)라는

정보를 입수하고 바이러스 감염 여부를 조사하기로 했다.

일본 후생노동성은 13일 진드기가 옮기는 바이러스 전염병인

'중증 열성 혈소판 감소 증후군'(SFTS)으로 2명이 숨졌다고 발표했다.

사망자들은 에히메(愛媛)와 미야기(宮城)현에 사는 성인 남성들로 최근 외국에 간 적은 없었다.

숨진 시점은 작년 가을이다. 작년 가을에 야마구치(山口)현에 사는

여성 1명이 숨진 것을 포함하면 사망자는 3명으로 늘었다.

후생노동성은 지난달 30일 야마구치현의 여성이 SFTS에 걸려 숨졌다고 처음으로 발표한 데 이어

증상이 비슷한 환자 4명의 혈액을 조사해 이중 에히메와 미야기현의 남성 2명이 같은 원인 때문에

숨진 사실을 밝혀냈다. 현재 5명의 혈액을 추가로 조사중이어서 희생자는 더 늘어날 가능성이 있다.

사망자가 늘자 후생노동성은 SFTS를 진단한 의사는 반드시 보건소에 보고하라고 지시했다.

다만 후생노동성 결핵감염증과는 "그동안 눈치 채지 못한 사례에 주의를 기울이다 보니

보고가 늘어났을 뿐, 갑자기 전염병이 유행하는 것은 아니다"라고 설명했다.

SFTS는 중국에서 확산된 전염병으로 치사율은 10%를 넘는다. 작은소참진드기가

원인균을 옮기는 것으로 추정된다. 이 진드기는 한국, 중국, 일본 등지에 널리 분포하고 있다.

일본의 경우 북쪽 아오모리(靑森)현 이남 지역 산야에 널리 분포하며

피를 빨기 전의 크기(길이 3∼4㎜)는 집 진드기보다 크다.

국내 풀밭 등지에서도 널리 발견된다. 국립보건연구원 관계자는

"중국, 일본 등 주변국에서 사망자가 발생한 것을 주시하고 있다"며

 "국내에 사는 작은소참진드기 에서도 SFTS 바이러스가 검출되는지 조사할 계획"이라고 말했다.

일본인 사망자들의 혈액 안에서 발견된 SFTS 원인균의 유전자 형태가

중국의 바이러스와는 일부 차이가 있는 점으로 미뤄볼 때 중국에서 일본으로

건너간 게 아니라 원래 일본에 있던 바이러스로 추정된다.

진드기에 물리면 발열, 구토, 설사 등 증상을 호소하다 혈액 중의 혈소판이 줄어든다.

일본 후생노동성은 진드기의 활동이 활발해지는 봄∼가을에 풀밭 등지에

오래 누워 있지 말고 긴 소매 옷을 입으라고 경고했다. 진드기에 직접 물리지 않더라도

환자의 혈액이나 체액과 접촉해도 감염될 수 있다.