사진으로 보는 세상

아그라 야무나강의 도비가트(Dhobi Ghat)

아그라의 야무나강에서 규모는 작지만 도비(빨래 업무를 전담하는 하급 카스트) 왈라들이 빨래를 하는 모습이 보인다.

인도에는 브라만, 크샤트리아, 바이샤, 수드라 네 계급이 존재하고, 접촉하는 것만으로도 불결하게 여기는 '불가촉천민'이 있다.

'도비왈라(빨래하는 사람)'도 불가촉천민이고 이들의 직업은 대를 물려 전수된다.

*-카스트라는 말은 포르투갈어 카스타(casta:혈액의 순수성 보존을 위한 사회적 說法이라는 뜻)가 인도-유럽계(系) 언어로 전화한 것으로,

인도의 바르나(varna) 즉 ‘색(色)’, 나아가서는 피부의 색을 나타내는 말에 해당한다.

인도에는 바라문 또는 브라만(Brahman:사제자)·크샤트리아(Kshatrya:무사) 바이샤(Vaisya:농민·상인 등의 서민),

피정복민(被征服民)으로 이루어진 수드라(Sudra:노예)의 네 바르나, 즉 카스트가 있다.

수드라를 제외한 세 카스트는 종교적으로 재생할 수 있다는 이유로 드비자(再生族)라고도 한다. 네 카스트는 존귀한 자와

비천한 자라는 고저(高低)의 서열을 나타내고 있어, 보다 높은 카스트에 속한 사람은 보다 낮은 카스트에 속한 사람의 곁에만 가도

더럽혀진다고 할 정도로 본다. 낮은 카스트에 속한 사람은 부정시(不淨視)되었고, 따라서 각 카스트는 직업을 세습하였으며,

카스트 상호간의 통혼(通婚)은 금지되었다. 또한 이 네 카스트 밑의 불가촉민(不可觸民:언터처블·하리잔)을 아웃 카스트라고 하는데,

일반적으로 카스트제(制)라고 할 때는 불가촉민도 포함된다. 사람들은 누구나 이 카스트 중의 어느 하나에 자동적으로 귀속되게 마련이며,

대대로 이 카스트에서 벗어날 수 없는 것이 원칙으로 되어 있다.

현재는 카스트제도의 잔재가 많이 없어지긴 했지만 여전히 인도 곳곳에서 카스트제도가 행해지고 있다. 여전히 다른 계급과의

결혼은 용납되지 않고 불가촉민의 경우에는 정부에서 법적으로 보호하고는 있지만 아직도 실제로는 부당한 차별을 당하는 경우가 많다.

*- 퍼온 글

우리나라도 구한말까지 천민이었던 노비.백정.무당.날라리.광대.갖바치.들병이(요즘 말로 창녀) 등이 있었다.